15. kapitola

Trvalo nějakou chvíli, než se prvotní panika alespoň mezi některými lidmi vytratila, a než vytvořili lidský řetěz, který vedl od kašny k hořícímu vozu. Podávali si vědra naplněná vodou a posílali je k vozu, aby uhasili oheň dřív, než se rozšíří i na jejich stánky a připraví je o ještě neprodané zboží.

Z druhé strany běhali další, kteří si všimli hromady sněhu v postranní uličce. Byl to pozůstatek z poslední sněhové nadílky, který tam vydržel jen proto, že byl navršený na hromadu a tál tak pomaleji. Teď přišel vhod, stejně jako voda z kašny. Roztál sotva ho lidé hodili na vůz, do plamenů pak dopadla jen syčící voda.

Bylo potřeba mnoha věder, než se podařilo uhasit oheň úplně. Majitel vozu se k němu vrhl, sotva to považoval za bezpečné, a hned zjišťoval, zda se podařilo zachránit alespoň něco. Většinu zboží měl vyloženou na stole, ve voze toho nechal naštěstí jen málo.

Překvapeně vyjekl, když tam místo svých věcí spatřil ležící postavu.

„Pojďte sem, honem,“ zavolal někoho na pomoc.

Cadell, který měl v plánu zjistit o požáru co nejvíc, aby snad mohli najít stopy vedoucí k tomu žháři, byl prvním, kdo se k němu dostal. Jakmile stál u vozu, poznal v nehybné postavě Nessie. Okamžitě vyskočil do vozu a klekl si k ležící dívce, kterou kdysi znal, když byla malou holčičkou. Rozvázal ji, netrpělivě se k ní naklonil a s nervy napnutými k prasknutí hledal známky života. S úlevou vydechl, když viděl, jak se jí zvedá hrudník.

Vzal ji do náruče, aby ji z vozu vynesl, a v tom se Nessie probrala. Chvíli se jen beze slova ustrašeně rozhlížela kolem sebe a pak objala Cadella a rozplakala se.

Stáli už na dlažbě, když je uviděla Morven – neohroženého bojovníka a svou malou kamarádku, jak si zvykla o ní uvažovat poté, co je společně zachránil Poutník z uvěznění v jeskyni. Stála tam, mokrá, s tvářemi i rukama umazanýma od sazí a popela, a v plášti, který měl ohořelý lem.

Morven netušila, jak se Nessie do takové šlamastyky dostala, ale na první pohled bylo patrné, že měla na mále. Poslední metry k nim doběhla a objala Nessie taky.

Lidé se začali rozcházet zpět ke svému zboží. Nessie se pomalu přestávala tolik třást, i když slzy jí stékaly dál po tváři a žaludek měla jako na vodě. Uvolnila objetí a Cadell i Morven ustoupili.

„Co se stalo?“ zeptal se Cadell tak mírně, jak jen dokázal. Nechtěl ji znovu poděsit.

„To Sev.“

„Kdo? Náš Sev? Ten tady byl a běhal s vědry sněhu,“ nechápala Morven, o čem to Nessie mluví. Neviděla její svázané ruce ve voze, ani roubík, který ještě před chviličkou měla v puse. Cadell však ano. Začalo mu docházet, proč byl Sev tady, na trhu, když měl držet hlídku u vstupní brány. Přesto však ještě nevěděl dost: „On to tady zapálil?“

„Já nevím. Asi ano. Přišla jsem na to, že lhal. Tvrdil, že si ten hrneček koupil na trhu, ale já věděla, že se na trhu takové vůbec neprodávali. Když jsem mu to řekla, vzal mě na trh, že mi je ukáže, ale pak mě asi něčím praštil a já se probrala až v tom voze.“

Cadell ani Morven neměli tušení, o jakém hrnečku Nessie mluví, ani to, jak mohla vědět, že se tu neprodávají.

Cadell však již věděl dost. Zapadalo to perfektně do střípků a podezření, která ohledně onoho žháře už měli. Jen netušili, že to je přímo někdo z nich.

Zamyslel se, kde ho viděl naposledy při tom požáru. Jestli ví, že Nessie přežila, je jeho jedinou šancí útěk. Ale Cadell a další bojovníci ho nenechají vyváznout.

Morven by se ráda přidala k nim. Věděla však, že i když se občas k výcviku přidává, není na tom tak, jako bojovníci. Nejspíš by je brzdila.

„Postarej se o Nessie, potřebuje rychle převléct do něčeho suchého. A uklidnit,“ vybízel ji Cadell.

„Jo, já vím,“ přikývla. „Dávejte na sebe pozor.“

„Tohle zvládem. Buď bez obav,“ chvástal se Cadell. Morven už skoro zapomněla, že tohle byl jeho způsob, jakým mluvil, když ho poznala. Tvářil se, že má vše pod kontrolou, že všechno zvládne, protože je nejlepší. Už dlouho se tak neprojevil, ne když mluvili spolu.

Morven se na něj podívala, Cadell se usmál a ona věděla, že ji jen chtěl uklidnit. Nemusela se strachovat, Cadell a jeho vybraní bojovníci se už o Seva postarají. Jejím úkolem je postarat se o Nessie.

„Tak pojďme,“ dala mladé dívce svůj plášť a vzala ji kolem ramen.